Lager vs Ale: ¿En qué se Diferencian estos Estilos de Cerveza?
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Lager Vs Ale. Si eres amante de la cerveza o apenas estás iniciando tu camino por el mundo cervecero, seguramente has escuchado los términos lager y ale. Pero, ¿sabes realmente qué los diferencia? Aunque a simple vista puedan parecer similares, estos dos estilos representan categorías fundamentales dentro del universo cervecero y presentan diferencias clave en sabor, fermentación y características generales.
1. La Diferencia Principal: El Tipo de Levadura
La diferencia más importante entre una lager y una ale está en el tipo de levadura y el proceso de fermentación:
Ale: Utiliza levaduras de fermentación alta (Saccharomyces cerevisiae), que trabajan a temperaturas más cálidas (15-24 °C) y fermentan en la parte superior del fermentador.
Lager: Utiliza levaduras de fermentación baja (Saccharomyces pastorianus), que trabajan a temperaturas frías (7-13 °C) y fermentan en la parte inferior del tanque.
Este factor tiene un gran impacto en el perfil de sabor y cuerpo de la cerveza.
2. Perfil de Sabor
Ales: Tienden a ser más afrutadas, especiadas y con una gama más amplia de sabores. Esto se debe a los subproductos generados por la fermentación a altas temperaturas, conocidos como ésteres.
Lagers: Son más limpias, suaves y refrescantes. La fermentación lenta y fría produce menos subproductos, lo que da como resultado una cerveza con un sabor más limpio y delicado.
3. Tiempo de Fermentación y Maduración
Ale: Tiene un proceso de fermentación más rápido, generalmente entre una a tres semanas.
Lager: Requiere un tiempo mucho más largo de maduración (de varias semanas a varios meses), lo que le permite desarrollar su suavidad característica.
4. Variedad de Estilos
Ambos grupos abarcan una gran cantidad de estilos, desde ligeros hasta intensos:
Ejemplos de Ales: Pale Ale, India Pale Ale (IPA), Stout, Porter, Belgian Tripel, entre otros.
Ejemplos de Lagers: Pilsner, Helles, Märzen, Dunkel, Bock, entre otros.
5. Color y Cuerpo
Aunque mucha gente cree que las lagers son claras y las ales oscuras, esto no siempre es cierto. Hay lagers oscuras (como la Schwarzbier) y ales pálidas (como una Blonde Ale). El color depende más de los tipos de malta utilizados que del tipo de levadura.
¿Cuál es Mejor?
No hay una respuesta correcta: depende de tus gustos. Si prefieres una cerveza ligera, limpia y refrescante, una lager es ideal. Si buscas algo con más cuerpo, sabor y complejidad, una ale puede ser más adecuada para ti.
Conclusión
La próxima vez que te enfrentes a una carta de cervezas y veas los términos ale o lager, ya sabrás que la diferencia va mucho más allá del color o la marca. Entender estas categorías te ayudará a explorar nuevos sabores y a disfrutar aún más de tu experiencia cervecera. Y vos? Te animás a hacer tu propia Cerveza?